Alibaba, ByteDance y la Nueva Carrera por el Liderazgo en IA en China: Recortes, Reorganizaciones y Apuestas de Futuro
Alibaba ha reducido su plantilla en un 34% en 2025, de aproximadamente 245,000 a 162,000 empleados, mientras que el CEO Eddie Wu anunció una meta de ingresos de IA y cloud superior a los 100 mil millones de dólares anuales en cinco años. ByteDance lidera en hardware de IA, dejando a Alibaba y Tencent en una posición defensiva. Samsung y SK Hynix superaron a Alibaba y Tencent en capitalización de mercado por primera vez en 2026.
La transformación que está ocurriendo en el liderazgo de las grandes empresas de tecnología chinas no es solo una historia de reducción de plantilla. Es una reorientación estratégica de escala que revela cómo el mercado de IA está reorganizando el poder corporativo en el sector tecnológico global.
Alibaba y la Apuesta de Eddie Wu
El CEO Eddie Wu, quien asumió el mando de Alibaba en septiembre de 2023 en reemplazo de Daniel Zhang, presidió la mayor reestructuración de la historia de la empresa. En 2025, la plantilla de Alibaba cayó de aproximadamente 245,000 a cerca de 162,000, una reducción del 34%. La principal causa: desinversión en negocios considerados no centrales (incluyendo la cadena de supermercados Sun Art y la red de grandes almacenes Intime) y reducción de gastos generales en las operaciones existentes.
Wu anunció que Alibaba pretende aumentar su ingresos de cloud e IA a más de 100 mil millones de dólares anuales en los próximos cinco años. Alibaba Cloud es el mayor proveedor de cloud en China y en el Sudeste Asiático, pero enfrenta una competencia creciente de Huawei Cloud y las iniciativas de cloud de otras grandes tecnológicas chinas.
La reorganización del liderazgo en IA fue particularmente visible: en marzo de 2026, Alibaba reestructuró su división de IA tras la salida de un ejecutivo clave, concentrando el desarrollo de modelos de base y aplicaciones de IA generativa bajo una nueva estructura unificada.
ByteDance como Amenaza Sistémica
ByteDance, la empresa matriz de TikTok, se ha convertido en la principal amenaza para Alibaba y Tencent en un frente inesperado: hardware de IA. Informes de 2025 indican que ByteDance está desarrollando chips de IA propietarios a una velocidad que preocupa tanto a sus competidores chinos como a observadores del sector de semiconductores. La empresa tiene acceso a talento de ingeniería de chips de primer nivel y recursos financieros para competir con iniciativas de ASICs de los hyperscalers estadounidenses.
La amenaza de ByteDance para Alibaba y Tencent va más allá de la competencia por usuarios de aplicaciones: es competencia por infraestructura de IA y por la capacidad de ofrecer servicios de cloud competitivos a empresas que quieren construir sobre modelos de base propietarios.
La Reconfiguración de Valor
En febrero de 2026, Bloomberg reportó que Samsung y SK Hynix superaron a Alibaba y Tencent en capitalización de mercado combinada por primera vez. El evento simbólico refleja la reevaluación que el mercado está haciendo sobre dónde reside el valor en la cadena de IA: cada vez más, en la infraestructura de semiconductores y menos en las plataformas de aplicaciones, al menos a corto plazo.
Para empresas occidentales que operan en China o monitorean el mercado asiático, la dinámica entre Alibaba, ByteDance y Tencent es un indicador relevante de qué capa del ecosistema de IA chino está capturando más valor y qué dirección la regulación local va a privilegiar en los próximos ciclos de inversión.