Apple pierde recurso del DMA en la Justicia europea y Bruselas establece jurisprudencia para la próxima ronda
El Tribunal General de la UE rechazó los recursos de Apple contra la designación de gatekeeper y ratificó el camino de la Comisión para supervisar a Google, Meta, Amazon, Microsoft y ByteDance.
Tribunal General rechaza cinco líneas de defensa
El Tribunal General de la Unión Europea rechazó este miércoles, 8 de julio, los recursos presentados por Apple contra la designación de la App Store y de iOS como plataformas centrales sujetas al Digital Markets Act. Los procesos T-1079/23, T-1080/23 y T-214/24 venían corriendo desde la decisión original de la Comisión Europea el 5 de septiembre de 2023. El tribunal también consideró inadmisible la impugnación de Apple contra la inclusión de iMessage en el listado de gatekeepers.
La frase del fallo es corta y práctica: "El Tribunal General rechaza todos los recursos presentados por Apple". Con esto, la compañía mantiene la obligación de cumplir con la interoperabilidad, permitir tiendas alternativas en iOS y conceder acceso equitativo a desarrolladores europeos.
El argumento de las cinco tiendas cayó
Apple sostuvo que opera cinco App Stores distintas, una para iPhone, una para iPad, una para Mac, una para Apple Watch y una para Apple TV. Si se hubiera aceptado, el diseño fragmentaría la base sobre la cual el DMA aplica sus umbrales cuantitativos, potencialmente eliminando miles de millones de dólares en obligaciones de cumplimiento. El tribunal dijo que la existencia técnica de múltiples instancias no cambia la función económica: todas conectan desarrolladores a consumidores y distribuyen software. Una tienda.
El otro ladrillo de la defensa era el iMessage. Apple alegó que el producto no alcanza los umbrales del DMA. El tribunal prefirió no decidir sobre el mérito y clasificó la solicitud como inadmisible por una cuestión procesal. Esto no es una victoria para Apple; es un aplazamiento para una segunda ronda por separado.
La respuesta de la compañía
Apple respondió en una nota oficial: "Creemos firmemente que el mandato del DMA va más allá de lo legal y proporcional, amenazando con erosionar décadas de protecciones de privacidad y seguridad que hemos construido y dejando a nuestros usuarios vulnerables a nuevos riesgos". La empresa puede apelar al Tribunal de Justicia de la UE en materia de derecho, dentro de dos meses y diez días a partir de la notificación. La apelación a la instancia superior no suspende las obligaciones.
Por qué la próxima ronda contra Google, Meta y ByteDance importará
La lectura del caso importa fuera de Cupertino. Google, Meta, Amazon, Microsoft, Booking y ByteDance también han sido designados como gatekeepers en ciclos distintos desde 2023, y cada uno tiene procesos abiertos o cercanos a juicio. La jurisprudencia cristalizada esta semana establece que la Comisión puede agrupar productos en torno a la función económica sin depender de recortes legalistas. Para el próximo demandado, el menú de argumentos se volvió más pequeño.
Google enfrenta la fiscalización más avanzada, con una decisión preliminar de la Comisión sobre prácticas de auto-preferimiento en Search. Meta tiene un procedimiento en curso por pay-or-consent en Facebook e Instagram. ByteDance corre contra el tiempo para desmantelar las restricciones de interoperabilidad en TikTok. Si el standard de Apple se repite en dos de estas acciones, el piso de multas se traslada a una franja cercana al techo legal, el 10% de la facturación global, con un aumento por reincidencia.
Steelman del lado de Apple
El argumento consistente de Apple, que no es solo retórica de prensa, es que la interoperabilidad obligatoria en mensajería y la apertura de sideloading en iOS amplían la superficie de ataque y reducen el control sobre malware. Analistas de seguridad independientes, incluidos investigadores citados en una nota del propio CERT-EU, ya han señalado vectores plausibles. No es hipérbole descartarlo. El punto que debilita la defensa legal es que el marco del DMA prevé precisamente el balance entre competencia y seguridad a través de excepciones técnicas caso por caso, no por medio de exclusión categórica del régimen. El Tribunal General formalizó esta distinción.
Qué cambia para el CIO en tres geografías
En Europa, el CIO que opera flota corporativa en iOS gana, en la práctica, un nuevo menú: MDM que empuja aplicaciones de canal alternativo, revisiones de cumplimiento interno para tiendas de terceros y posible segmentación por país de usuario. En el pipeline de los próximos 60 días, se esperan aplicaciones empresariales en los canales alternativos que hoy solo existen en concepto.
En el Reino Unido, el Digital Markets, Competition and Consumers Act de 2024 replica la lógica del DMA en régimen doméstico, y la CMA ya ha designado iOS como Estado de Mercado Estratégico. El texto de decisión de la CMA de Londres tiende a alinearse con lo que el Tribunal General cristalizó en Luxemburgo, lo que acelera las obligaciones domésticas de interoperabilidad. En Japón, el Mobile Software Competition Act entrará en vigor en diciembre, y la JFTC ha estado consultando a Apple sobre el navegador por defecto y el pago por defecto. El texto japonés señala la misma dirección que el DMA. La suma de tres jurisdicciones con la misma línea de arbitraje transforma el costo de cumplimiento en variable estructural, no excepcional.
Para Apple, la salida puramente legal está cerca de su fin. A partir de ahora, el juego es operativo, y la junta de Cupertino lo sabe mejor que nadie.