SAP erwirbt TechWolf zur KI-gestützten Kompetenzanalyse

SAP hat einen Vertrag zum Kauf von TechWolf, einem belgischen Unternehmen, das KI einsetzt, um die tatsächlichen Aufgaben zu erfassen, die Mitarbeiter in einem Unternehmen ausführen, sowie deren Fähigkeiten. Die Ankündigung erfolgte am Dienstag (6.), ohne dass der Preis bekannt gegeben wurde. Der Abschluss ist für das vierte Quartal 2026 vorgesehen, vorbehaltlich der Genehmigung durch die Aufsichtsbehörden, so die Mitteilung von SAP.

Die Technologie von TechWolf wird zum Kern der Intelligenz von SAP SuccessFactors, der HR-Suite des Unternehmens, und wird Joule, dem KI-Assistenten von SAP, in HR-Szenarien unterstützen. Praktisch kauft SAP das, was TechWolf als "context graph for work" bezeichnet: ein kontinuierlich aktualisiertes Modell davon, was jede Person tut, aufgebaut aus den Daten, die bereits in den Systemen des Unternehmens vorhanden sind, und nicht aus von den Mitarbeitern ausgefüllten Fragebögen.

Ein Spin-off aus Gent mit Top-Kunden

TechWolf wurde als Projekt von Studenten der Universität Gent gegründet und 2018 formell von Andreas De Neve, Mikaël Wornoo und Jeroen Van Hautte ins Leben gerufen. Das Unternehmen wird weiterhin seinen Sitz in Gent haben, geleitet von De Neve, mit Büros in London, New York und San Francisco. Zu den bekannt gegebenen Kunden gehören HSBC, GSK, Ericsson, Atlas Copco, AMD, MetLife, PayPal und Booking.com.

"Organisationen überall versuchen zu verstehen, wie KI die Arbeit umgestaltet und wie ihre Belegschaft sich deshalb ändern muss", sagte De Neve in der Ankündigung. Dieser Satz fasst das Geschäftsargument der Übernahme zusammen: Bevor eine Funktion automatisiert wird, muss das Unternehmen wissen, was diese Funktion tatsächlich tut, und die Stellenbeschreibung gibt selten die Antwort.

Warum der Zeitpunkt entscheidend ist

Am selben Tag der Ankündigung gab die DNB, Norwegens größte Bank, bekannt, dass sie rund 400 Stellen in ihrem Technologiebereich abbaut und KYC, Datenkontrolle und Programmierung als Aufgaben nannte, die bereits von KI-Agenten übernommen werden. Im März hatte die finnische Nordea bis zu 1.500 Stellenstreichungen angekündigt, fast 5 % des Personals, im Rahmen eines Effizienzprogramms, das auf KI basiert. Solche Entscheidungen erfordern ein Inventar von Aufgaben, das die meisten Unternehmen nicht in einem nutzbaren Format haben, und genau dieses Inventar verkauft TechWolf.

Für SAP ist die Übernahme eine direkte Antwort auf den Wettbewerb mit Workday, das seit Jahren die Skills Cloud als Verkaufsargument im HR-Bereich verwendet. Der Unterschied, den SAP zu schaffen versucht, besteht darin, die Kompetenzkarte mit dem Rest des ERP zu verknüpfen: Lohn, Finanzen und Betrieb sind bereits in der gleichen Basis vieler Kunden vorhanden, und ein Joule-Agent, der eine Umschulung vorschlägt, kann theoretisch diesen Vorschlag mit Kosten und Projektbedarfen im gleichen System verknüpfen.

Die Achillesferse: Mitarbeiterdaten und der AI Act

Das Modell von TechWolf hängt davon ab, Fähigkeiten aus der Arbeitsaktivität der Personen abzuleiten. In der Europäischen Union stößt dies auf zwei Regelungsschichten. Die DSGVO erfordert eine Rechtsgrundlage und Transparenz für diese Art der Verarbeitung von Mitarbeiterdaten. Der AI Act klassifiziert in Anhang III KI-Systeme, die in Rekrutierung, Beförderung, Aufgabenverteilung und Entlassungen eingesetzt werden, als hochriskant, was Risikomanagement, technische Dokumentation und menschliche Überwachung bedeutet.

Dies ist das stärkste Argument derjenigen, die die Übernahme skeptisch betrachten. Ein Tool, das Aufgaben abbildet, um Umschulungen zu leiten, kann auch zur Leitung von Entlassungen genutzt werden, und Arbeitnehmervertretungen in Deutschland, Belgien und den nordischen Ländern haben ein Mitbestimmungsrecht bei Überwachungssystemen. SAP, als deutsches Unternehmen, kennt dieses Terrain gut, was einen Vorteil gegenüber amerikanischen Konkurrenten darstellen kann, aber das Tempo der Einführung in Europa wird durch Verhandlungen mit Gewerkschaften und Betriebsräten bestimmt, nicht durch den Produktfahrplan.

Was bis zum Abschluss zu beachten ist

SAP hat noch nicht mitgeteilt, ob die Kapazitäten von TechWolf in die aktuelle Lizenzierung von SuccessFactors einfließen oder als kostenpflichtiges Modul angeboten werden, und diese Antwort wird die Geschwindigkeit der Einführung in der bestehenden Basis bestimmen. Kunden wie HSBC und Ericsson, die in Dutzenden von Ländern tätig sind und mehr als ein HR-System nutzen können, werden schriftliche Garantien über die Kontinuität der Dienstleistungen unabhängig vom Anbieter verlangen. Innerhalb jedes Unternehmens muss noch geklärt werden, wer die Nutzung der Kompetenzkarte bei Personalentscheidungen genehmigt, ob es die HR-Abteilung, der CIO oder ein Ausschuss mit juristischer Beteiligung ist.

Für Beratungsunternehmen, die SAP implementieren, eröffnet der Deal eine vorhersehbare Dienstleistungslinie zur Vorbereitung von Daten und Governance, bevor die Funktionalität aktiviert wird. Für diejenigen, die Diagnosen zur Belegschaft in Tabellen und Interviews verkaufen, ist die Nachricht weniger angenehm: Die Diagnose wird nun im Softwarepaket enthalten sein, für das der Kunde bereits bezahlt.