HSBC podría reducir hasta un 70% sus asesores en el RU

HSBC planea eliminar cerca de la mitad de los puestos de gestión y de expertos en su área de gestión patrimonial en el Reino Unido, y el número de asesores financieros podría caer cerca de un 70%, según un informe del Financial Times publicado el miércoles (7) y reproducido por Reuters. El banco está en proceso de consulta con los empleados afectados, que deberían abandonar la institución antes de finales de octubre. HSBC no ha confirmado los porcentajes. En un comunicado, dijo que HSBC UK es "un gestor de patrimonio establecido y líder en el Reino Unido" y que continúa evolucionando para ofrecer productos y servicios más digitales.

El recorte tiene una particularidad que lo distingue de las reducciones anunciadas por bancos en los últimos dos años. Hasta ahora, la IA había entrado por la retaguardia: back office, cumplimiento, centros de atención. Ahora alcanza la función que los bancos trataban como protegida, el asesor que se sienta frente al cliente de alto patrimonio. Para Angeline Ong, analista técnica senior de IG, el caso muestra a la IA "subiendo en la cadena de valor" hacia funciones orientadas al cliente.

El tamaño de la apuesta

El movimiento británico es parte de algo más grande. En marzo, Bloomberg reveló que HSBC estaba evaluando cambios que podrían afectar cerca de 20,000 puestos, casi el 10% del personal global, en un plazo de tres a cinco años. El banco tenía 208,720 empleados a tiempo completo a finales de 2025, según el informe anual. En ese momento, el informe señalaba que las funciones sin contacto con clientes en los centros de servicio globales eran las más expuestas. En mayo, el CEO Georges Elhedery ya había advertido a los empleados que la IA generativa destruiría ciertos empleos.

El detalle incómodo apareció un día antes del recorte. El Evident AI Index de 2026, publicado el martes (6), rebajó a HSBC del 8º al 11º lugar entre los 50 mayores bancos del mundo en madurez de IA. UBS, en 6º, fue el único europeo entre los diez primeros. JPMorgan lidera por quinto año consecutivo.

El argumento contrario

La objeción más fuerte proviene de la propia investigación de HSBC. El estudio Trust Threshold, publicado por el banco en junio con alrededor de 10,000 inversores adinerados en 10 mercados, concluyó que estos clientes utilizan cada vez más la IA, pero aún recurren a profesionales para juicio, contexto y responsabilidad. Solo el 12% indicó que la IA fue el factor más influyente en su última decisión de inversión. La columnista Sheila Callaham, en Forbes, señaló la contradicción: el banco despide asesores mientras que sus clientes expresan querer interacción humana.

También hay evidencia que debilita la tesis de que el recorte refleja madurez tecnológica. El mismo índice de Evident muestra que solo 12 de los 50 bancos evaluados informan retorno realizado o proyectado de sus iniciativas de IA, frente a 8 el año anterior. Y el banco que acelera la sustitución de asesores es precisamente aquel que ha perdido posiciones en el ranking.

Los dos errores simétricos son evidentes. Uno es interpretar el recorte como prueba de que la IA ya ha reemplazado al asesor patrimonial. El otro es considerarlo como un recorte de costos común con un tinte tecnológico. Los datos disponibles no sostienen ninguno de los dos. El eje más útil es otro: ¿quién asume la responsabilidad de la recomendación cuando el asesor sale de la sala? En el Reino Unido, el asesoramiento financiero conlleva deberes regulatorios de idoneidad, y el Consumer Duty de la FCA, vigente desde 2023, obliga al banco a demostrar buenos resultados para el cliente. Automatizar la recomendación no elimina este deber, solo cambia quién necesita documentarlo.

Hasta dónde llega el efecto

En el Reino Unido, el recorte evalúa si un banco minorista puede retener activos de clientes adinerados con menos contacto humano. En Hong Kong, principal mercado de HSBC y donde la gestión patrimonial es la apuesta de crecimiento declarada del grupo, la pregunta es si el modelo británico será exportado o si Asia continuará con atención personal como diferencial.

En India y Polonia, donde HSBC mantiene grandes centros de servicio globales, el riesgo es de otra naturaleza. Son estos los puestos que el informe de Bloomberg de marzo señalaba como los más expuestos. Si la IA ya llega a la línea de frente en Londres, la retaguardia en Hyderabad o Cracovia deja de ser la primera fila del recorte y pasa a competir por espacio con los mismos agentes que sustituyen al asesor.

El próximo punto de verificación es el balance del tercer trimestre, el 27 de octubre. Para Ong, mostrará si los recortes aparecen como una eficiencia creíble o como un problema de retención de clientes. La métrica a seguir no es el índice de eficiencia del banco, sino el flujo neto de captación del patrimonio británico en los trimestres siguientes, el único número capaz de indicar si el cliente aceptó el cambio.