Canva reduziert 1.271 Stellen, 22% der Belegschaft

Canva wird 1.271 Stellen kürzen, verlagern oder umgestalten, was 22 % ihrer globalen Belegschaft entspricht, in der ersten Entlassungsrunde des Unternehmens in 13 Jahren. Die Ankündigung wurde von der Mitbegründerin und CEO Melanie Perkins in einer E-Mail an die Mitarbeiter am Mittwoch (4.) nach Sydney-Zeit gemacht und auch im Pressebereich des Unternehmens veröffentlicht.

"Unser Wachstum hat sich erstmals seit einem Jahrzehnt verlangsamt", schrieb Perkins und fügte hinzu, dass "kleine Veränderungen nicht ausreichen werden". Sie bezeichnete den Prozess als eine "Neugründung" von Canva, mit der Rückkehr zu "kleinen, autonomen Teams". Die 1.271 Betroffenen werden nicht alle entlassen: Ein Teil verliert seinen Job, ein Teil wechselt die Funktion und ein Teil muss in zentrale Hubs umziehen. Das Unternehmen machte keine Angaben dazu, wie viele in jeder Gruppe sind, noch wie viele in Australien.

Was sich in der Struktur ändert

Die Bereiche Produkt, Wachstum und Plattform werden in eine einzige Produktorganisation zusammengelegt, indem Managementebenen abgebaut und spezialisierte Funktionen in breitere Stellen kombiniert werden. Sydney, wo sich der Hauptsitz befindet, wird die Hauptbasis für weitere Produktteams. Wer das Unternehmen verlässt, erhält mindestens sechs Monate Gehalt und 12 Monate Krankenversicherung in den Ländern, in denen das Unternehmen diesen Vorteil bietet, berichten Sydney Morning Herald und andere australische Medien.

Der finanzielle Kontext erklärt die Eile. Im August reduzierte Blackbird, der größte Investor von Canva, die Bewertung des Unternehmens um 17 % auf 34,9 Milliarden USD, ein Schritt, der von Airtree verfolgt wurde. Berichte aus den australischen Medien erwähnen zudem, dass steigende KI-Kosten ein Faktor sind, der den Druck auf die Margen erhöht.

Die Frage zu KI, die Canva nicht beantwortete

Der am meisten diskutierte Punkt der Ankündigung ist das, was sie nicht sagt. Das Unternehmen erklärte, dass KI die Produkte, die es entwickelt, und deren Lieferung beeinflusst, aber dass Funktionen, die von Menschen ausgeübt werden, nicht an KI-Systeme delegiert werden. Perkins nannte "schnelle technologische Veränderungen" und neue Erwartungen der Nutzer, ohne die Entlassungen mit Automatisierung in Verbindung zu bringen.

Es gibt zwei mögliche Fehlinterpretationen. Die erste ist, die Entlassungen als Beweis dafür zu sehen, dass KI Designer und Ingenieure ersetzt: Canva selbst weist dies zurück, und das Design der Umstrukturierung, das Bereiche zusammenlegt und die mittlere Führungsebene beseitigt, erinnert mehr an eine Korrektur des verlangsamten Wachstums als an die Automatisierung von Aufgaben. Der zweite Fehler besteht darin, die Abweisung ohne Vorbehalt zu akzeptieren. Canva verkauft generative KI-Tools, die für den Kunden einen Teil der Arbeit eines Designers übernehmen. Ein Unternehmen, dessen Produkt den Bedarf an kreativer Arbeit beim Kunden reduziert, bleibt kaum immun gegen denselben Effekt intern, und die Kombination von spezialisierten Funktionen in breitere Stellen ist genau die Art von Veränderung, die KI-Tools praktikabel machen.

Die wichtige Unterscheidung für den ausführenden Leser liegt in einem anderen Achsen: Das Problem von Canva ist Wachstum, nicht Produktivität. Ein Unternehmen in beschleunigtem Expansionsmodus stellt ein, um der Nachfrage gerecht zu werden; wenn das Wachstum nach zehn Jahren erstmals langsamer wird, wie Perkins zugibt, wird dasselbe Strukturkostet. KI kommt als doppelter Druck ins Spiel, indem sie die Kosten für die Bedienung jedes Nutzers mit generativen Ressourcen erhöht und gleichzeitig die Barriere für Wettbewerber senkt, die Bildbearbeitung in andere Plattformen integrieren.

Wo die Kürzungen ankommen

In Australien ist Canva das wertvollste Technologie-Start-up des Landes, und die Neubewertung auf 34,9 Milliarden USD durch Blackbird und Airtree hat direkte Auswirkungen auf die Leistung von zwei der wichtigsten lokalen Venture-Capital-Fonds. Die erste Entlassungsrunde des Unternehmens in 13 Jahren verändert auch das Stabilitätsreferenz, das es für den Markt für Ingenieurwesen und Produkte in Sydney darstellt.

Außerhalb Australiens hat das Unternehmen Büros in Städten wie Manila und London. Die Entscheidung, mehr Produktteams in Sydney zu konzentrieren und die Versetzung in zentrale Hubs zu verlangen, wirft die Frage auf, wie viele der 1.271 betroffenen Stellen außerhalb des Hauptsitzes sind. Canva hat bis zum Abschluss dieses Artikels keine Angaben zur geografischen Verteilung der Kürzungen gemacht.

Für Beratungsunternehmen und Unternehmen, die Canva als Unternehmenswerkzeug verwenden, ist die unmittelbare Auswirkung begrenzt: Das Produkt verändert sich nicht mit der Umstrukturierung. Das langfristige Signal betrifft den Preis. Ein Unternehmen, das durch KI-Kosten und von Investoren unter Druck steht, die bereits seine Bewertung nach unten korrigiert haben, hat Anreize, die Preise für generative Ressourcen in den Unternehmensplänen zu überdenken, und das ist der Punkt, den Softwarekäufer bei der nächsten Vertragsverlängerung im Auge behalten sollten.