Canva corta ou realoca 1.271 funções, 22% da força de trabalho

A Canva vai cortar, transferir ou redesenhar 1.271 funções, 22% de sua força de trabalho global, na primeira rodada de demissões da empresa em 13 anos de história. O anúncio foi feito pela cofundadora e CEO Melanie Perkins em e-mail aos funcionários na quarta-feira (4), pelo horário de Sydney, e publicado também na sala de imprensa da companhia.

"Nosso crescimento desacelerou pela primeira vez em uma década", escreveu Perkins, acrescentando que "pequenas mudanças não serão suficientes". Ela chamou o processo de uma "refundação" da Canva, com a volta a "times pequenos e com autonomia". Os 1.271 afetados não serão todos demitidos: parte perde o emprego, parte muda de função e parte terá de se mudar para hubs centrais. A empresa não informou quantos estão em cada grupo, nem quantos estão na Austrália.

O que muda na estrutura

As áreas de produto, crescimento (growth) e plataforma serão fundidas em uma única organização de produto, com a eliminação de camadas de gestão e a combinação de funções especializadas em cargos mais amplos. Sydney, onde fica a sede, passa a ser a base principal de mais times de produto. Quem sai recebe no mínimo seis meses de salário e 12 meses de plano de saúde nos países onde a empresa oferece o benefício, segundo os relatos de Sydney Morning Herald e de outros veículos australianos.

O contexto financeiro explica a pressa. Em agosto, a Blackbird, maior investidora de venture capital da Canva, reduziu em 17% a avaliação que atribui à empresa, para US$ 34,9 bilhões, num movimento acompanhado pela Airtree. Os relatos da imprensa australiana citam ainda o aumento dos custos de IA como um dos fatores de pressão sobre as margens.

A pergunta sobre IA que a Canva evitou responder

O ponto mais debatido do anúncio é o que ele não diz. A empresa afirmou que a IA orienta os produtos que constrói e a forma como os entrega, mas que funções exercidas por pessoas não serão delegadas a sistemas de IA. Perkins citou "mudanças tecnológicas rápidas" e novas expectativas dos usuários, sem atribuir os cortes à automação.

Há dois erros possíveis na leitura. O primeiro é tratar o corte como prova de que a IA está substituindo designers e engenheiros: a própria Canva nega, e o desenho da reestruturação, que funde áreas e elimina gerência intermediária, se parece mais com uma correção de crescimento desacelerado do que com automação de tarefas. O segundo erro é aceitar a negativa sem ressalva. A Canva vende ferramentas de IA generativa que fazem, para o cliente, parte do trabalho de um designer. Uma empresa cujo produto reduz a necessidade de trabalho criativo nos clientes dificilmente fica imune ao mesmo efeito dentro de casa, e a combinação de funções especializadas em cargos mais amplos é exatamente o tipo de mudança que ferramentas de IA tornam viável.

A distinção que importa para o leitor executivo está em outro eixo: o problema da Canva é de crescimento, e não de produtividade. Uma empresa em expansão acelerada contrata para acompanhar a demanda; quando o crescimento desacelera pela primeira vez em dez anos, como Perkins admitiu, a mesma estrutura vira custo. A IA entra como pressão dupla, aumentando o custo de servir cada usuário com recursos generativos e, ao mesmo tempo, baixando a barreira para concorrentes que oferecem edição de imagem embutida em outras plataformas.

Onde o corte aterrissa

Na Austrália, a Canva é a startup de tecnologia mais valiosa do país, e a remarcação de US$ 34,9 bilhões feita pela Blackbird e pela Airtree atinge diretamente o desempenho de dois dos principais fundos de venture capital locais. A primeira rodada de cortes da empresa em 13 anos também muda a referência de estabilidade que ela representava para o mercado de engenharia e produto em Sydney.

Fora da Austrália, a empresa mantém escritórios em cidades como Manila e Londres. A decisão de concentrar mais times de produto em Sydney e de exigir mudança para hubs centrais coloca a pergunta para quem trabalha nesses escritórios, nas Filipinas e no Reino Unido: quantas das 1.271 funções afetadas estão fora da sede? A Canva não divulgou a distribuição geográfica dos cortes até o fechamento desta matéria.

Para consultorias e empresas que usam a Canva como ferramenta corporativa, o efeito imediato é limitado: o produto não muda com a reestruturação. O sinal de longo prazo é sobre preço. Uma empresa pressionada por custos de IA e por investidores que já remarcaram sua avaliação para baixo tem incentivo para rever o preço dos recursos generativos nos planos corporativos, e esse é o item que compradores de software devem acompanhar na próxima renovação de contrato.